O suta de ani de "zgarie nori"

 
Prima cladire din lume incadrata in categoria zgarie-nori a fost construita acum aproape o suta de ani in Vancouver. Cand cladirea de 53 de metri si 14 etaje a companiei Dominion.

Trust a fost finalizata, in anul 1910, ea a fost considerata o adevarata promotoare a unei noi etape in constructii si arhitectura. La vremea aceea era cea mai inalta constructie din Imperiul Britanic si singurul zgarie-nor din lume. Mai mult decat atat, a fost prima cladire din lume fara pereti interiori, construita dupa modelul open-space. Ziarele din acea vreme au publicat zeci de articole in care dezbateau rezistenta pe care o poate avea o astfel de constructie, care nu are pereti interiori care sa sustina tavanele si urmatoarele etaje.

Cladirea Dominion a fost si prima din Canada care isi asigura energia din resurse proprii, pe baza unei centrale ca re function ape baza de ulei. Pe fiecare etaj erau montate asa-zise aparate de aer conditionat care absorbeau aerul prafuit din incaperi.
Constructia a fost dotata cu patru lifturi si a adus o alta nouate din acest punct de vedere. Pentru prima, oara usile au fost prevazute cu panouri luminoase care indicau la ce etaj se afla lifturile si daca este in urcare sau coborare.
Turnul din otel avea amenajata si o mansarda, o alta inovatie pentru o cladire de birouri.
Fatada a fost finisata cu granit rosu, iar cele doua intrari principale au fost incadrate cu tocarie din bronz si lemn polisat.
La 88 de ani dupa ce a fost construita, in 1998, constructia a fost restaurata pentru prima oara. Intre timp, ea ajunsese aproape o ruina, trei etaje din cele 14 fiind aproape complet distruse, pana la structura metalica.

Restaurarea s-a facut dupa ce au fost studiate toate fotografiile facute in perioada ei de glorie, respecatandu-se in totalitate imaginea de baza. Imbunatatiri au fost facute doar la structura de rezistenta, fiind adaugate sisteme de siguranta contra vanturilor si cutremurelor. Pentru nu fi distrusa mai mult de greutatea echipelor de muncitori au fost construite schele separate, care nu atingeau peretii cladirii. Muncitorii erau nevoiti sa lucreze la restaurare agatati de aceste schele cu echpamente de alpinism. Constructia a fost deasemenea, intarita cu o structura suplimentara in exterior si acoperita cu panouri de protectie impotriva ploilor si zapezii.

In Vancouver circula o poveste conform careia, pentru finalizarea turnului, a fost necesar si un sacrificiu uman. Arhitectul care a proiectat-o, spun batranii, a murit in timp ce facea inspectia finala dupa ce s-a rostogolit pe scarile circulare de la ultimul etaj pana la parter.

Parterul cladirii a fost ocupat de catre compania care a comandat constructia turnului, Dominion Trust, iar la etajele superioare au fost amenajate alte 300 de birouri, 22 pe fiecare etaj. Pe acoperisul cladirii a fluturat vreme de 55 de ani steagul Marii Britanii, desi era pe teritoriul Canadei.

In prezent, Vancouver Building este considerata in continuare una dintre cele mai importante cladiri de birouri din Canada.

Statele Unite

Tara a tuturor posibilitatilor, asa cum este cunoscuta, SUA ofera intr-adevar si o gama larga de atractii turistice: fascinatia marilor metropole ca New York si Washington, eleganta vechilor orase cu arhitectura coloniala din sud, stralucirea Las Vegas-ului, dar si frumusetea salbatica a Marelui Canion sau a cascadei Niagara. Cateva exemple de circuite: Coasta de Est, Coasta de Vest, Florida, New York si Niagara.
Peste 3/4 din populatia S.U.A. este concentrata in orase. Pe teritoriul S.U.A. se afla cele mai multe aglomeratii urbane de pe glob, inclusiv cele mai multe megalopolisuri: BOSHWAH, al Marilor Lacuri si cel californian.
Principalele atractii sunt:
Statiunile balneomaritime (Miami, Palm Beach – in Florida, Malibu – in California)
Statiunile balneare (Colorado Springs)
Statiunile montane si de sporturi de iarna (Denver, Sun Valley, Lake Placid)
Parcurile nationale si alte zone ocrotite, cu peisaje si fenomene naturale deosebite, monumente ale naturii
Parcul National Yosemite este un parc national in centrul Californiei, Statele Unite ale Americii, aproximativ 200 km la est de San Francisco.

Pesteri (Mammoth Cave)
Grand Canyon, (in romana, Marele Canion sau Marele Canion al fluviului Colorado) repezinta un canion foarte lung, sinuos si adanc sapat de fluviul Colorado intr-un platou inalt (Platoul Colorado). Se gaseste in nordul statului Arizona. Marele Canion este de fapt rezultatul eroziunii de milioane de ani a fluviului, partea sa inferioara de astazi fiind de fapt albia majora a fluviului Colorado.
Mari orase cu edificii moderne monumentale, muzee si alte obiective:
New York (deseori numit New York City pentru a fi diferentiat de statul New York) Este o metropola pe coasta de est a Statelor Unite. Este impartit in cinci zone, dintre care cea mai cunoscuta este Manhattan - New York County, centru financiar, comercial si politic al orasului. Orasul are 8 milioane de locuitori, sau 20 de milioane cu tot cu suburbiile.
Pentru turistul venit sa admire marea metropola ii apare in fata unul dintre monumentele impresionante si mult discutate ale New York-ului: „Statuia Libertatii”. Ea strajuieste la portile marelui oras pe Liberty Island. Anual este vizitata de un milion de turisti dornici sa admire de aproape cea mai cunoscuta sculptura a SUA. Este opera sculptorului alsacian Frédéric-Auguste Bartholdi si intruchipeaza ideea de libertate reprezentand un gest de omagiu al poporului francez pentru poporul american adus cu ocazia primului centenar al proclamarii independentei sale (1876).
New York este un oras menit sa serveasca drept taram al dialogului si cooperarii internationale. Uriasa cladire O.N.U., important punct turistic pentru vizitatorii americani sau straini isi oglindeste silueta sa de paralelipiped urias in apele East River. Din 1952, publicului i s-a permis sa viziteze sediul O.N.U. astfel ca zilnic primeste un numar de 1.000-2.000 de vizitatori.
Podurile din New York sunt constructii temerare, suple si fascinante, fiecare cu o arhitectura proprie, distincta. Renumitele poduri peste East River si fluviul Hudson vuiesc supraincarcate sub povara masinilor, metrourilor, trenurilor legand Centrul Manhattan de Continentul American. in timpul noptii sunt luminate feeric ca niste candelabre gigantice care se oglindesc in luciul apelor luminand zecile de vase de pasageri sau de marfuri care aluneca linistit pe sub ele.

Manhattan este unul dintre cartierele dens populate ale New York-ului, este centru administrativ, financiar, comercial si cultural al metropolei.
New York rivalizeaza cu Parisul ca oras al culturii si artelor. La Metropolitan Museum se gaseste o impresionanta colectie de picturi ale atrei universale. Museum of Modern Art primeste anual 9 milioane de vizitatori, aici o incapere adaposteste opere ale marelui Constantin Brancusi. Muzeele Guggenheim si Whitnez sunt alte doua lacasuri celebre de arta. Metropolitan Opera House gazduieste cele mai renumite opere si simfonii, iar City Center si New York Theater spectacole de balet de inalta clasa. Concertele de muzica country si altele sunt tinute la Madison Square Garden si in Long Island la Nassau Collisseum. Parcurile si parculetele par strivite de blocurile zgarie-norilor. Strazile drepte cu numere de ordine sunt lipsite de copaci si de verdeata.
Central Park - cel mai mare parc din New York inglobeaza un mare lac natural care constituie rezervorul de apa potabila a orasului, in apropiere este un muzeu de istorie naturala si o gradina zoologica. Intrarea in parc prin Fifth Avenue este dominata de cateva trasaturi impodobite care asteapta impreuna cu proprietarii lor clienti din randul turistilor care vor sa viziteze parcul.
Zgarie-norii, aceste cladiri uriase americane reprezinta cea mai de seama forma de constructie conceputa in America. Una din cele mai elegante cladiri din lume este Empire State Building aflata in Manhattan, ea masoara 449 metri inaltime si a implinit 72 de ani de existenta. Este deosebita si datorita acoperisului sau original -o piramida in trepte - are 102 etaje.
Washington, DC
Este orasul capitala al Statelor Unite ale Americii si constituie de unul singur Districtul Columbia (DC). Cu peste 4.400.000 de locuitori, este a zecea cea mai populata zona metropolitana a tarii.
in Washington se afla Casa Alba (sediul Presedintiei) si Capitoliul (sediul Congresului federal), iar in aproprierea sa se afla Pentagonul (sediul departamentului american al apararii).
Los Angeles este unul dintre cele mai importante centre culturale, stiintifice, educationale, tehnologice si comerciale ale lumii.Hollywood este un cartier a orasului Los Angeles, California.
San Francisco este cunoscut pentru aspectul eclectic, datorat unui amestec de arhitectura Victoriana cu arhitectura moderna si pentru libertatea culturala de care da dovada. Atractii turistice: Golden Gate Bridge (Podul Golden Gate); Insula Alcatraz; faimoasele tramvaie; Piramida Transamerica; Chinatown.

Canada

Un teritoriu extrem de vast, ce se intinde de la Atlantic la Pacific si de la latitudinea Romei pana dupa Polul Nord magnetic, cu un peisaj deosebit, cu Muntii Stancosi, lacuri, paduri si campii, Canada este un amalgam de culturi si traditii conservate foarte bine, un exemplu interesant de toleranta si armonie. Principalele destinatii: Montreal, Toronto, Quebec.
A doua tara ca marime din lume, dupa Rusia, Canada nu risca nicicum sa devina o destinatie monotona. De la atmosfera coloniala, idilica, din Charlottetown, la cea cosmopolita din Toronto, de la intinsele prerii, pana la peisajele arctice cu ursi polari sau plajele cu balene, de la desert la padurile luxuriante, de la Quebec-ul care respira un aer francez, la ambianta americana din Winnipeg, de la semetii Munti Stancosi, pana la renumita Niagara, Canada ti se dezvaluie sub tot atatea fatete, majoritatea descoperindu-le doar la fata locului.

Principalele orase

Incarcat de istorie, orasul Quebec, capitala provinciei cu acelasi nume, pastreaza un discret aer european. Centru al Canadei franceze, Quebec are un aer aparte de oras medieval, cu cladiri construite din piatra, turnuri, strazi inguste si taverne intunecate, cu puternice influenþe ale vietii franceze.
Dimensiunile mai reduse ale orasului fac ca o plimbare pe jos sa fie o modalitate placuta de vizitare a principalelor atractii turistice.
Pe langa muzee si alte atractii ale locului, cum ar fi Castelul Frontenac, cartierele vechi - Petit Champlain, Place Royale, terasa Dufferin sau Campiile lui Abraham, nici imprejurimile nu sunt de neglijat. Aici nu trebuie sa ratati nici Cascada Montmorency sau hotelul de gheata de langa Lacul Saint-Joseph. Nu departe de parcul cascadei este situata si Insula Orleans, cu sate pitoresti, care se intind printre campii cultivate cu capsuni. Turistii viziteaza aceste sate atrasi de cele mai delicioase soiuri de capsuni, pe care localnicii le vand pe marginea drumului, asezonate la alegere cu frisca sau ciocolata.
De asemenea, peisajul muntilor Laurentini, situati in centrul provinciei Quebec, este mirific. Aici, turistii pot gasi in permanenta ceva nou pentru a se distra, de la schi sau bob, in timpul iernii, pana la schi nautic, parapanta si windsurfing, vara.

Montreal, al doilea oras important al Canadei si cel mai mare din provincia Quebec, este construit pe o insula cu lungimea de 50 de kilometri, aflata la confluenta fluviilor Ottawa si Sf. Laurentiu. Orasul are in mijloc celebra colina numita Mont Royal (Muntele Regal), care a dat numele acestui oras, fiind spatiu de recreere pentru locuitori.
În Montreal, supranumit si orasul insula, fiecare cartier are specificul sau: Platoul Mont-Royal, considerat cartierul artistilor, Cartierul latin, cu cladirile si mansardele sale pestrite, Orasul chinezesc, cu pagode si buticuri exotice, Mica Italie, cu pietele si cafenelele sale tot timpul pline de oameni. Cele mai vizitate locuri ale orasului sunt Piata Armelor, Bazilica Notre Dame, construita in anul 1829, castelul Ramezay si Portul Vechi. Cea mai frumoasa strada a orasului, Sherbrooke, este marginita de case impozante din piatra, construite in secolul 19, si de numeroase muzee, magazine si hoteluri elegante. Însa o calatorie in Montreal nu poate fi completa fara a vizita Orasul subteran, care reuneste o retea de artere, malluri, restaurante si fantani, iluminate si incalzite artificial, construite special pentru a evita vremea naprasnica de pe timpul iernii.
Sa nu uitam nici de numeroasele statiuni montane ale provinciei, cele mai renumite fiind in zona Laurentidelor: Mont-Tremblant si St.-Sauveur.

Ottawa este capitala Canadei si resedinta parlamentului federal canadian, port pe dreapta raului omonim si pe canalul Rideau, avand o populatie de 1,06 milioane locuitori.
Ottawa nu este o vasta metropola, ci un orasel cu numai 300.000 de locuitori. Cu un farmec autentic patriarhal, Ottawa se afla la doar 200 de kilometri de Montreal. Alaturi de o sumedenie de cladiri importante construite in secolele trecute, si de vile cochete, Palatul Parlamentului si cladirea guvernului sunt cele mai vizitate obiective de aici. O alta atractie turistica a locului este ceremonia de schimbare a garzilor la Palat. De asemenea, o croaziera pe canalul Rideau este un mod placut de a descoperi privelistile minunate ale orasului. În timpul iernii, acest canal devine cel mai lung patinoar. O calatorie in capitala canadiana trebuie sa includa si o vizita la Muzeul Civilizatiilor, unul dintre cele mai importante muzee canadiene.
Toronto este cel mai mare oras din Canada si capitala provinciei Ontario.
Orasul este situat pe malul nordic al lacului Ontario, si este centrul regiunii metropolitane omonime. Cu cele patru milioane de locuitori ai sai, Toronto este cea mai aglomerata metropola canadiana. Toronto este un oras cu o arhitectura moderna, care isi intampina vizitatorii cu zgarie-nori. Centrul orasului ofera turistilor atractii interesante la tot pasul. Turnul CN Tower le ofera vizitatorilor o priveliste unica a orasului si, totodata, o experienta de neuitat.

Situat in sud-estul provinciei canadiene British Columbia, pe coasta Pacificului, Vancouver este doar unul dintre locurile in care frumusetea naturala a Canadei se desfasoara in largul ei.
În Vancouver ai o multime de posibilitati turistice. O plimbare pe plajele de nisip, cu o panorama spectaculoasa a nenumaratelor barci ancorate in golf, o vizita la Gradina Zoologica sau la Acvariu, ori ratacirea pe potecile ascunse ale Parcului Stanley, neaparat cu "imortalizarea" fotografica a dominantei insule "India Siwash Rock", sunt o obisnuinta a vizitatorilor orasului, dar si a locuitorilor sai.

Atractii turistice
Se poate vizita Universitatea British Columbia, care adaposteste Muzeul de Antropologie, cu cea mai bogata colectie a artei traditionale aborigene din America de Nord.
Cartierul chinezesc, cu strazile sale scaldate in luminile si sunetele asiatice, poate fi o destinatie aparte. Gasesti aici tot ceea ce este specific: patiserii cu un bogat sortiment de produse dulci de panificatie, rate atarnate in ferestrele micilor magazine, radacini si alge uscate folosite in medicina traditionala, sau gradini chinezesti ascunse intre cladiri si multimile de oameni. Parcul Reginei Elisabeta, unul dintre cele mai mari parcuri din Vancouver, ocupa zona cea mai inalta a orasului. Poti admira gradina superba, inconjurata de stanci si cateva plante rare si o gradina in stil oriental, presarata cu mici lacuri si fantani. In varf, poate fi vizitata Sera Bloedel, cu flora din trei zone climatice si 50 de specii de pasari tropicale.
Pentru a descoperi istoria, arta traditionala si cultura din Vancouver, fa o vizita Muzeului Vancouver. Printre atractiile de marca, se numara o copie in marime naturala a unui tren de pasageri Canadian Pacific Railway din 1897 si un salon victorian.
In imprejurimile orasului, te poti destinde pe Lacul Okanagan, facand golf, pescuit, inot, schi nautic, plimbari cu barca, camping si o multime de alte activitati.
Cascada Niagara
Situata in provincia Ontario, ce se intinde de la Marile Lacuri si pana la Golful Hudson, Cascada Niagara este cea mai vestita atractie turistica a tarii. Cascada, ce s-a format pe raul Niagara care curge intre Statele Unite si Canada, de la Lacul Erie pana in Lacul Ontario, este considerata drept miracolul natural al continentului.
Canada se autodefineste ca fiind o natiune bilingva si multiculturala. Engleza si franceza sunt ambele limbi oficiale. La inceputul anilor 1970, Canada incepe sa adopte concepte de diversitate culturala si multiculturalism, concepte pe care multi canadieni le considera astazi ca unele dintre principalele caracteristici ale tarii.