Bolivia

O excursie in Bolivia este ca si cum ati intra in paginile faimoasei reviste National Geographic. La Paz, cea mai inalta capitala din lume, este un amestec de cladiri din epoca spaniola coloniala si palate de marmura si alabastru din anii 20; iar in spatele lor - un zid de munti dominat de varfurile inzapezite ale lui Illimani (6402 m).
Bolivia are conducerea administrativa impartita intre doua orase importante: Sucre (capitala legala si sediul puterii judiciare) si La Paz (sediul guvernului) . Cel mai mare oras al tarii este Santa Cruz.
Aproape 70 % din populatia Boliviei e compusa din nativi americani, dintre care Quechua 30 % si Aymara 25 %. Alte grupuri de indigeni cuprind Guarani, Mojeno si Chimane. Aproximativ 25 % din locuitori sunt metisi (mostenitorii amestecului rasei europene cu indigenii), iar 5 % din populatie il reprezinta urmasii europenilor.

Sucre, cunsocut si ca “Orasul alb”, a reprezentat centrul miscarii pentru independenta ce a dus la nasterea Boliviei. Sucre este resedinta juridica a tarii, gazduind totodata una dintre cele mai importante universitati.
Sucre este faimos pentru materialele vesitmentare si decorative facute de grupuri de familii care isi aduc, fiecare, contributia stilistica originala; ele sunt apoi vandute in pitorescul si coloratul targ Tarabucco; de altfel “Orasul alb” este si unul dintre cele mai cunoscute locuri unde se fabrica palariile boliviene. Tot aici se produce si o ciocolata socotita de foarte buna calitate.
Orasul, ale carui case sunt voit vopsite in alb pentru a conserva putin din atmosfera coloniala, pastreaza cate ceva atat din epoca pre-columbiana cat si din cea coloniala si post-coloniala. In capela manastirii - totodata muzeu - din piata centrala din Sucre s-a declarat independenta Boliviei.
La Paz este capitala Boliviei. Este capitala aflata la cea mai mare inaltime din lume (3800m) si are un farmec pe care cu greu il poate intalni cineva intr-o alta capitala din America de Sud. Oamenii sunt imbracati foarte traditional si asta da un farmec aparte acestui oras unic. Centrul orasului este foarte aglomerat si se intinde de fapt pe o singura artera: Aviator Ismael Montes, astfel incat este foarte greu sa te ratacesti.
Santa Cruz de la Sierra este un oras multicultural si multietnic. In ciuda dezvoltarii rapide, Santa Cruz pastreaza multe elemente ale traditiei si culturii sale. Acest lucru se reflecta in special in gastronomia tipica, bogatia agrara a regiunii oferind orasului o mare varietate de arome si de ingrediente pentru prepararea mancarurilor traditionale: picante de pollo (pui in sos picant salsa, servit cu orez sau yuca), majao sau majadito, locro (supa densa de orez cu pui si legume), sopa de mani (supa densa din alune), masaco, dar si a bauturilor caracteristice: mocochinchi (piersici fierte cu miere), somo (din porumb, servita rece), chicha (bautura alcoolica din porumb alb fermentat), precum si diverse produse de patiserie: cunape, zonzo, empanada si altele.
Majoritatea strazilor sunt alcatuite dupa un model circular. Santa Cruz este un loc important al modei si al modellingului. Tot aici se gaseste si inchisoarea Palmasola.