Indonezia

Insulele de smarald ale Arhipelagului Indonezian au fost timp de secole un magnet pentru diversi calatori: negustori indieni si chinezi, colonisti europeni, aventurieri, companii miniere, turisti, cu totii atrasi de brizele cu miros de santal si mirodenii, stilul Balinez, plaje spectaculoase, munti si vulcani.
Indonezia vine din grecescul indos ºi nesos care semnifica "Marile Pamanturi (insule) la est de India". Mai este denumita si "Salba de smaralde a Ecuatorului".
Indonezia are o cultura foarte diversificata. In Bali si Java sunt cele mai frumoase obiceiuri si legende, si tot aici se gasesc cele mai originale si mai frumoase obiecte de artizanat din Indonezia, dar si in celelalte regiuni se intalnesc dansuri si muzica specific zonelor, si care sunt cunoscute in lume ca fiind unicat.
Batikul si Gamelanul sunt cele mai cunoscute, teatrul Wayang, dansurile Ramayana si obiceiurile funerare din Bali si fac parte din minunata cultura indoneziana. Silat este un stil unic de arte martiale provenit din arhipelag.
Indonezia are aproximativ 300 de grupuri etnice diecare cu diferentele sale culturale dezvoltate de-a lungul secolelor.
Arta indoneziana reflecta istoria regiunilor, religia si influenţele grupurilor etnice ale arhipelagului. Arta si cultura indoneziana poate fi imparţita in trei mari categorii.
Prima ar fi arta si cultura insulelor Sumatra, Kalimantan, Sulawesi, Nusa Tenggara, Maluku si Irian Jaya. Sculpturile, picturile, ceramica, etc. sunt unice, de exemplu, statuetele din Nias si Sumatra sunt reprezentative prin legendele pe care le ascund si reprezinta puterea zeilor. A doua este arta insulelor Java si Bali care au puternice influenţe budiste si hinduse. Tehnicile si stilul cu care a fost construit templul de la Borobudur si poemele indinene ca Mahabharata si Ramayana, care stau la baza pieselor de teatru Wayang, sunt reprezentative in cultura indoneziana. A treia ar fi puternica influenţa islamica ce a modificat unele tradiţii deja existente. Este un stil mai rigid si se bazeaza mai mult pe reprezentarea omului si a animalelor in arta, dar din aceasta cauza arta si cultura indoneziana au avut de castigat devenind mai rafinate.
Dansul specific indonezian, incluzand si baletul (sau dansul dramatic) este foarte diferit de celelalte stiluri de dans mai ales prin miscarea delicata si graţioasa a corpului si a mainilor cu care au atras atenţia lumii intregi.
Teatrul (de papusi) Javanez Wayang isi are originile in poemele epice indiene Ramayana si Mahabharata, si este "inima" teatrului indonezian de peste 1000 de ani.
Arta sculpturii se gaseste pe tot intinsul arhipelagului, fiecare provincie avand stilul propriu, iar diversitatea si formele sofisticate ale sculptorilor sunt cu adevarat remarcabile. Foarte multe sculpturi au semnificaţii spirituale, casele din Batak sunt protejate de catre (singa),un cap de leu cornut sculptat in lemn, sau bizonii in Toraja reprezinta prosperitatea, la fel si serpii sau cainii mitologici in Dayak, Kalimantan. Sculpturile si statuile in insulelele indoneziene semnifica o expresie importanta a spiritelor.
Cele mai interesante sculpturi mitologice din Indonezia sunt in Asmat, in sud-vestul Irian Jaya. Scuturi, barci,suliţe, tobe si obiectele de zi cu zi sunt sculptate aici, dar cele mai distinctive sunt mbis, pari sculptati in lemn, aripa deschisa din varful acestora reprezinta puterea si fertilitatea.
Sculptura are de asemenea si o funcţie decorativa. In Kalimantan se sculpteaza carucioare pentru copii, iar in Timor, sunt cele mai frumoase usi sculptate. In Bali se gasesc cele mai frumoase sculpturi din Indonezia, usile templelor si statuile, panouri sculptate, sacre in cosmologia balineza.